کهکشان های رادیویی علاوه بر گسیل داشتن نور قابل رویت مقدار زیادی امواج رادیویی از خو منتشر می کنند. کهکشان ما نیز امواج رادیویی را به طرق مختلف پخش می کند.در اثر گاز هیدروژن موج رادیویی 21 سانتی متری پخش می کند که البته مقدار تابش آن زیاد نیست .

کهکشان های رادیویی قوی انرژی بیشتری را به شکل امواج رادیویی پخش می کنند. این که چرا مقدار امواج منتشر شده از آنها بیش از کهکشان ماست هنوز به صورت یک راز باقی است.

کهکشان های رادیویی انواع مختلفی دارند به عنوان مثال کهکشان غول پیکر بیضوی ام 87 منبع عظیم تابش های رادیویی و پرتو  ایکس است.